朝为田舍郎-古代封建社会的平民政治

中国古代历史上的封建社会王朝，一直以来都注重统治者如何选拔人才，而科举制度便是其中最为杰出的方式。这一制度的兴起和发展，不仅为寒门子弟提供了一个升官入仕的机会，也极大地影响了中国古代社会的发展与文化的繁荣。

举孝廉 | 来源网络

科举制度的起源，史学家一直存有争议。有些学者认为隋文帝开创了科举制度，而有些学者则认为科举制度创立于唐朝。尽管科举制的创立时间有不同简介见解，有一点是公认的，那就是科举制度是汉魏以来察举制度的延续和改进。

察举制虽然强调选贤任能的原则，但在形式上却过于粗糙。

其一、这些人才是由地方官员考察，然后推荐给上级或中央，难免存在不公平的情况。

其二、举荐人才的标准多元杂乱，家世、德行、才学、功劳和名望等都可以作为评定人才的常用标准。

其三、天下之大，贤人之众，察举制不可能把所有的人才都推荐给朝廷，仍有许多不为人知的人才被埋没乡野之中，终身未得任用，造成了人才的流失和浪费。

到隋唐时期，政府将举荐和考试更加紧密的结合，引入公开考试，从而形成了科举制度。

科举考试 | 来源网络

1.隋唐初期：规模较小的开始

隋朝时，科举制度初现端倪，开皇十八年（598年），隋文帝诏诸州举贡士人按志行修谨、清平干济两科分别荐进，大业三年（607年）隋炀帝诏令荐人，分为十科。大业五年（609年）又诏诸州荐人，分为四科。但没有明确的规定。隋代分科选举共三次，都是由皇帝临时下诏举行，没有定期举行的制度规定，可以看出，这时候的选拔人才的制度还有点察举制的痕迹。

至唐高祖武德四年（621年）诏令，提出了“每年十月”赴朝廷应试的定期，明确了州、县地方预试。武德五年（622年）唐朝的诏书明确了士人可以“投碟自应”，自此正式确定了士人“自举”、“自进”的制度。标志着以自应考试为特点的科举制度的诞生，从而开启了科举制度的正式发展。

与之前的选官制度相比，科举制度的最重要的特点在于：

一、投牒自应，读书人都可自行报名参加考试，不必先由官吏推荐（与察举制的根本区别）

二、考试定期举行，以进士科为主要取士科目，士人定期赴试

三、严格考试，举人及第、落第必须通过严格的考校来决定

正因为隋代选官制度，不具备上述这三个特点，所以很多学者认为科举制度的产生是在唐朝，而不是在隋朝。

2.唐朝：扩大名额，吸收寒士

唐朝进一步发展了科举制度，唐太宗尤其重视人才的培养和选拔。他即位后，扩充了学院的规模，扩建学舍，增加学员，扩大了录取的名额。此外，在唐代还产生了武举，武举开始于武则天长安二年（702年）。应武举的考生来源于乡贡，由兵部主考。

唐代不仅让更多的人参与考试，科举还不分世庶，允许平民与穷人参加，向全社会开放，吸收了不少寒士进入政权，实现社会阶层的流动性发展。

3.宋代：进一步发展和精细化

宋代，科举在形式和内容上都进行了重大的改变。

弥封、誊录，是北宋对科举制度进行的最重要的改革。弥封就是将试卷上的考生姓名、籍贯等记录封贴起来，又叫做“糊名”。但是，在考生姓名弥封后，考官仍能认出笔迹，于是设置誊录院，殿试卷子一律派专人抄录，然后试官审阅，此后省试、发解试也次第推行誊录制度。

宋朝还大幅增加了科举录取名额，宋朝平均每年取进士数是唐朝每年取进士数的十几倍。宋太宗在位二十二年，仅进士一科取人近万名，平均每年达四百五十余人。唐朝总共取进士总数才六千多人。虽然后来的宋仁宗对进士名额做了限制，规定每科不超过四百人。但按三年一科算，平均每年仍达一百三十多人。

由于宋代进士录取额是唐代的十多倍，为了安插众多科举入仕者，宋朝大幅增加官僚数量，两宋的官吏队伍空前庞大臃肿，行政效率低下。由此形成后期封建社会的一大普遍弊端，即严重的冗官问题。

4.元代：差异化录取

从端平元年（1234年）蒙古灭金，到延祐元年（1314年）元朝开科举，北方的蒙元统治区域内长达八十年之久停废科举，这是整个中国科举史上最长的一次中断。

元朝的民族不平等制度，在科举制度上体现的淋漓尽致。元朝殿试结果分左、右两榜公布，蒙古人、色目人五十名列在右榜（元代以右为尊），汉人、南人五十名列在左榜。左右两榜数量名义上相等，而汉人、南人的人口基数却比蒙古、色目人多出不知多少倍。名义上左、右两榜的第一名都算状元，但实际上只有右榜蒙古人、色目人的状元才算真资格，左榜汉人、南人的状元是不受重视的。蒙古、色目考生的试题难度低，考试也少一场，但授官职却比汉人、南人进士高。科举左右榜的目的是保护蒙古、色目人的民族特权地位。

录取出现了差异，使科举制度丧失了公平性。录取的差异主要是为了维持汉人、南人的录取比例，防止他们占有科举优势。

元朝的科举并未改变元朝官僚机构中绝大部分为蒙古、色目贵族和受提拔的胥吏占有的情况，这一点是元朝吏治比其他封建王朝更加腐败黑暗的基本原因。

5.明清：鼎盛时期和八股文

明清时代的科举成为一个层次、等级、条规、名目繁多苛严的庞大体系。明清科举有童试、院试、乡试、会试、殿试五级，其中往往又分层次。明、清两代都实行“科举必由学校”之制，参加乡试的士人，必须是官办学校的生员；地方学校的优秀生员，可以报送到京师国子监读书，而国子监生则可直接选授官职。

明清时期科举制度达到了鼎盛，科举制度进一步精细化并形成八股文。八股文成为标准文体，每篇由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股等固定段落组成，不仅僵化，还远离实用，其唯一用途就是考科举，此外绝无实用价值。

至明清两代，科举达到极盛而自身的弊病也达到极甚。在一个专制、封闭的社会环境中，由于无法接受新的思想、学术、技术的影响，没有革新精神，一种既存制度或事物的演变过程常常不是越变越好，而是越变越糟。

八股文 | 来源网络

孙中山曾评价：“科举制度是封建社会的平民政治。”科举制度为中国古代社会的发展和文化的繁荣做出了巨大贡献。它改变了官僚制度，促进了社会阶层的流动性，推动了教育事业的发展，使中国古代文化繁荣兴盛。

然而，随着社会的发展，科举制度的弊端也不断显现，尤其是八股文的引入，使文化变得僵化并脱离实际应用。随着西方科学思想的冲击，科举制度也渐渐衰落，光绪三十一年（1905年），清政府正式宣布：“自丙午（1906年）科为始，所有乡、会试一律停止，各省岁、科考试亦即停止。”至此，中国历史上的科举制度最终结束了长达1300多年的历史。